蓦地想起师父，难免心虚，可又认为师父毫无发怒之理。思前想后，依然认为师父小家子气，管束太严，不肯给徒弟一点点放松时机。方璋唉声叹气，拿根棍子捅着草堆，叶鸯自他背后路过，见得他此举，十分不解，于是问道：“这草堆不会言语，不会动作，何时得罪了你？”
“嘻——”方璋便笑，“它代人受过罢了。”
叶鸯不再追问，当即转换话题：“方师叔将你赶出门，可有限定归家日期？”
“怎有可能？他根本没想要我回去。”方璋忆起方鹭所作所为，只觉一股气堵在胸口处，若他年师父的把柄被他抓住，他定要加倍报复。不过方鹭那人，行事滴水不漏，想抓他的把柄难于登天，因此方璋暂且还只能想一想，提前出口恶气。
大晚上不着家，在秦楼楚馆鬼混，挨打挨骂俱是他活该。叶鸯扫他一眼，猜出他在想何事，抬腿往他臀尖踢去，方璋一时不察，被掀翻在地，脑袋扎在草堆当中，活像只倒霉的山鸡。
叶鸯没想到自己竟能偷袭成功，愣了一下，很快笑得前仰后合，几乎断气。方璋从地上爬起，顾不得揪掉头上草梗，先勾住叶鸯脖子，将他往下一带，嘴里叽叽咕咕来回转着几句骂人话。他骂人无非那几句，叶鸯已习惯了，因而不生气，只闭口不言，闷头同他扭打起来。
打了会儿，记挂着师父，担心师父病得难过，挥挥手赶走方璋，拾起搁置在旁的锦盒，往叶景川那屋走去。方璋看看他，又看看他手中那只盒子，露出若有所思的神色。
锦盒是方鹭送来的，方璋只道它眼熟，却实在不记得它的来历。叶鸯背对着好友，悄悄将之开启一条小缝，瞟了一眼，不忍再看，合上盖子继续向前走，临到师父门前，突然感到不妥：让病人见了这等东西，应当不太好罢？
正迟疑间，屋内传来几下清脆撞击声，叶鸯疑心师父又摔坏了什么杯盏碗盘，忙推门进屋查看。目所能及之处，皆是瓷杯碎片，地上一片狼藉，而叶景川斜倚床头，好整以暇仿佛在静候他前来。叶鸯又气又好笑，认为他们一个两个的都是存心给别人找麻烦，藏好怨气放下锦盒，蹲在地上捡拾那些碎片，一面捡一面暗自心疼：照叶景川这摔法，无名山上现有的杯子完全不够他摔的，回头又要下山去买，得花许多银两。
师父他到底缺不缺钱？
“那盒子里是什么？”叶景川掀开被子，作势要下床打开那只锦盒。叶鸯倒抽一口凉气，生怕他打开盒子将里面血淋淋的东西暴露在外，慌忙搪塞道：“此物不要紧的，你且好好歇息，不必特意去看。”
“嗯？它吓到你了？”头顶被轻柔柔抚弄，叶鸯却遍体生寒，师父老早便知道里面装了何物，这是在故意逗他。他算是看出来了，叶景川满腹坏水，表面上看着白，切开俱是乌黑，他比方璋黑得还可怕，被他盯上的人，决计不会有好下场。
不敢说否，不敢答是，叶鸯略一偏头，从他手下逃开，想去看桌上放置的锦盒，打了个寒噤，又忍住了。叶景川看他怕那物，便说：“你若惧怕，就到外头候着，那东西是送来予我看的，待我看过了，再将它扔掉不迟。”
“无妨。”叶鸯捏了捏指间那片碎瓷，似是下定决心，仰头说道，“你不要下地，候我片刻，我先去给你拿只新杯子，这回莫再把它摔了。”
语罢，匆匆起身，落荒而逃一般出了门去，转眼间又回屋来，手里捧了只崭新崭新的瓷杯，怕碰坏了似的放到桌上，离那只锦盒百八十丈远。犹疑半晌，抱着锦盒走到床前，掀开盒盖，露出里面腥气扑鼻的东西，正是一颗人头。
那人是谁，叶鸯并不知晓，不过瞧叶景川的模样，大约认得出此人身份。方鹭受叶景川所托，帮他的忙，固然不会造假，但总要看到人头，才能确定目标身亡。叶鸯听说过他们不成文的规矩，只是从未亲眼见过，如今目睹方鹭送来一颗头颅，内心震动不小。想到这人或许是江礼的叔父或者伯父，更加觉得后背阵阵发冷，前些日子才与江礼通过书信，嘱咐他千万小心，但愿他的确听进了劝告，藏在家里不曾出门。
江礼要是有个三长两短，小鲤鱼得伤心难受，叶鸯非是关心江小公子，而是担忧师妹。
咔哒一声合上盖子，叶鸯变了脸色：“看好了没？你若看好了，我这就挖个坑将它埋起来，年节临近，在家中摆放此物，不嫌晦气！”
“说到底，还不是为了你吗？要去快去，没送来的头颅还有好几个，假如耽搁了，又要多恶心数次。”叶景川摆摆手，赶他出屋，叶鸯撇嘴，抱着锦盒退出卧房，借着天光看盒上暗纹，不禁抱怨方师叔暴殄天物，居然拿这般漂亮东西来装死人头颅。
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