颊边酸痛，累得很了，微微放松一下想喘口气，叶景川却突然发起狠来，丝毫不顾师徒情面，使了劲欺负他。叶鸯趴伏在师父双膝之上，哀哀地抬眼望去，等了许久，凌厉的鞭挞终于结束，这些年来叶鸯给师父制造出的大小麻烦，加倍奉还于己身，先溢满了口，后流出半数，吞食半数。
叶鸯此番一跪，跪得不冤枉。
人这一生，只跪谢天地君亲师。
于叶鸯而言，天地不足为惧，君不近，亲不熟，惟有授业恩师，当得起他沉沉一跪，尽管今时今日，这跪谢的方法似有不当，忽染上些旁的气味。
“从前与你置气，未曾认认真真行过拜师之礼，今夜一并补上。”叶鸯抹去嘴角一点湿濡，将额头抵在叶景川膝前，“我那问题，你要不想答，就不要答了。做徒弟也好，做情人也好，别的也好……只要是你，我都乐意。”
他敬的人，他爱的人，表面上厌恶，却偷偷喜欢的人，向来都只有那一个而已。
情之一字，想不通，堪不破，说不清，道不明。
干脆就不要去想，不要去探寻。
叶景川扶他起身，教他躺回床上，柔柔地安慰着，从发丝到胸膛，从指尖到小腹，轻柔触感扫过一遍又一遍，每个瞬间都无限延长。夜还不深，师父归家还没有多久，却好似已过去了半辈子。十指相扣，发尾相结，不知是谁拖着谁共沉沦。
“你伤势未愈，年纪又小，那事就先不做。”叶景川将衣物套回徒弟身上，隔着轻薄衣料按住他腹部。叶鸯点点头，默许了他的安排，伸长手臂去够他的指头。复又双手交握，倒回床上，却未行云布雨，不过是交颈而眠罢了。
叶景川好似忙完了，竟空出不少闲暇时间来陪伴叶鸯，按理说叶鸯有他陪护，不再需要江怡来照看，可江怡绝口不提要离开巫山的事，谁也不好贸然开口驱赶一个姑娘家，只得装作不知道，装作看不见，放任她留在方鹭家中。旁人的尴尬，江怡好似全然不知，她以照顾方鹭为由，仍旧每日端水送药，只不过照拂的对象换了，从叶鸯变成方师叔。要不是清楚她不会对自己和师叔有别样心思，叶鸯怕要误以为她想嫁入巫山或无名山做媳妇，好在她没有那想法，不然，无论她选择巫山还是选择无名山，都注定会把相思错付。
待到方鹭用不上旁人照顾了，江怡失去了滞留此间的理由，终是在某个落雨的清晨，收拾好行装去了渡口。姐姐离开，做弟弟的当然要去送，一向喜欢赖床的江礼特地起了个大早，替她拎着包袱，一路送她到船上。
适逢细雨潇潇，江上笼罩一层薄雾，远处水面上船影朦朦胧胧，船夫披着蓑衣，戴着斗笠，抖落一身烟雨。江礼吸了口气，只感觉鼻腔中充盈的皆是水，清清凉凉的，冻出一点尖锐的疼痛，刺得头脑霎时间清醒。困意像是泡沫，教雨点击碎，噼里啪啦的声音在伞面上响成一大片，雨滴时重时轻敲打着青石板，足音被掩去了，天地间仅剩下潇潇的雨，和雨中默然不语只顾前行的人。
“叶大侠他……”江怡蓦地开口，突然咬住嘴唇，话说了一半，便不再说了。她弟弟不明就里，只道她是问自己拜师学艺之事，不胜烦闷地摆摆手，回答：“叶大侠不收徒，姐姐莫要痴心妄想了，再者，他那二徒弟比我还小，我若真做了老三，岂不丢人？”
江怡愣了一瞬，旋即“扑哧”笑出了声，对弟弟摇了摇头，接过他手中包袱，道：“送到这里便够了，我这就回家去——待你气消了，早些回来罢？”
“待到气真的消了，我再重做打算。”江礼臭着一张脸，是想起了几个月前那场激烈的争吵。少年人最容易与爹娘产生分歧，并且在这时候，双方都不肯让步，谁也不愿先低头，谁也不愿承认错误；于是，误会也好，争端也好，都无法化解，只能将它搁在那里，等待漫长岁月去磨平它的棱角。江怡素来乖巧懂事，没亲身体会过弟弟现下心境，却也知道大多数孩子都走过这条路，因此无法多说什么，予他一个拥抱，转身便要登船。
才迈出一步，长街那头忽地响起口哨声，江怡惊诧，回头望去，但见叶鸯左手撑伞，右手握着一支短笛，眉眼弯弯，俱带笑意。她轻轻惊呼，刚跨出的一步不由自主地收了回来，立在远处看叶鸯走近，朝她摊开手，献宝似的送上那支笛子。
“江姑娘走得太急，忘了从我这儿拿礼物。”这时风住雨歇，叶鸯将笛子放在江怡掌中，收起了伞，郑重其事地向她行礼道谢，“这些天来，多谢姑娘关怀照顾。今朝一别，不知何时才能再相见，从此后，山高水长，望君珍重。”
“喂，你少打我姐姐的主意！”江礼总觉得他说这话是别有用心，伸手在他腰侧用力一戳。叶鸯被戳得又疼又痒，一下子跳开去，高声谴责他的所作所为：“你休要将我和方璋那小子划作同一类人！我只不过送礼致谢而已，绝无他想！”
方小公子再度成为了反面典例，被拖出来鞭尸。
江怡笑笑，也向叶鸯行礼，视线却越过打打闹闹的两名少年，落到了那边树下，长身玉立的青年男子身上。
叶鸯外出，叶景川不会不来。
哪怕叶鸯是到渡口送别江姑娘。
江怡垂下眼睫，不再往那边看，整了整肩上的包袱，将短笛收入其中，踩着踏板登上了船。江礼见她真要走了，即刻停止与叶鸯玩闹，望着她的背影，张口想唤声姐姐，却又惧怕这二字喊出来，就勾起了自己回家的心思，只好闭口不言，目送她离了江岸。
船桨一撑，波纹一荡，姑娘的衣摆被江风吹动，好似天仙下凡，马上便要乘风归去。
南江的两位姑娘，姐姐内敛，妹妹张扬，各自不同，但都是极美的。叶鸯怔怔地看她，却不止看到她一人。他仿佛从江怡身上见到了她的孪生妹妹，那也是个漂亮姑娘，可惜遇人不淑，枉费真心。
听说双生子之间会有奇妙的联系，抑或相似之处，江怡难道也会同她那妹妹一样，会在错误的时刻，遇上错误的人？
船未行远，变故陡生！
江内突然飞出一物，于空中回旋，不偏不倚削去了撑船之人半块头颅。尸身倒下，小舟剧烈震颤，江怡站立不稳，眼看就要坠入水中——
——水下尚有埋伏！叶鸯来不及多想，一个箭步冲上前，伸手扶住江怡肩膀。正当此时，脚腕上猛地一沉，水中藏匿的神秘人抓住他，将他们一并拖下大江，往深处沉去。仓促间呛了口水，叶鸯眼角余光瞥见一点寒芒，那拖他们下水的人，要杀害的竟不是江怡。
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