“没有功绩?”皇上面色陡然阴沉，“若果真如此，朕可罢你选官之资，甚至定你欺君之罪!“
“皇上请慢。”刘应灵面色却是不惊，“我虽无功绩，但也无败绩。”
皇上听闻，惑然问之:“败绩?”
“回禀皇上。”他笑着，“我要参宁子世一本。”
“笑话，扰乱朝堂尚未治你的罪，现在又想诬人清白?”皇上冷笑，“也罢，你且说说何事可奏?”
“回禀皇上。”他笑得愈发阴险，眸中掠过一丝狠毒，“草民刘应灵，告发宁子世，两年前暮商初六去往春笺坊寻欢一夜，且与那坊中花魁发生不正当关系。”
宁子世闻言，眼中闪过浓浓惊愕，转头望向刘应灵。
一旁王允之也是冷汗簌簌。
他这才明白，原来连那日下榻春笺坊，也在他计划之中。
世态炎凉，不过如此。
“哼。”皇上声音冷冷，“若是你弯曲了是非，颠倒了黑白，这世间还有何公道可言?”
他又是大喝：“一派胡言，来人!将他……”
“皇上且慢。”他忽是开口，制止两旁侍卫，“我可以物证之。”
“啧。”皇上面色愈发阴沉，“人证还是物证?”
“回皇上。”他面色泰然，“人证物证俱在。”
皇上龙目微虚，双拳攥紧，看向满朝文武。
“既如此。“他叹口气，“宣其上殿。”
“谢皇上!”他笑得阴毒。
公公见状，再度走向殿门，声音尖细:“宣肖钰娥携字据入殿面圣！”
王允之闻言，跪地身躯一震，瞳孔骤然紧缩，面露浓浓惊诧。
怎会是她?
只见一道玉影入殿，似是故意跪在王允之一侧，行礼面圣:“草民肖钰娥，谨见皇上。”
王允之愕然侧头，眼神惶惶，余光瞟去，的确是她。
“兔礼吧。”皇上面色无波，“刘应灵方才所说，可是有假?“
“回皇上。”肖钰娥面色静然，“刘应灵所言，句句属实。”
“你可知，犯下欺君大罪，不止是掉脑袋这么简单。”
“草民心中自是知晓。”
“罢了。”皇上面色一凝，“你可有证据?”
“回皇上，证据在此。”她从袖中拿出一张纸墨。
公公见状，赶忙从其手中接过，递给皇上。
“是否当众宣读?”公公轻声耳语。
“不用了。”皇上摆摆手，“朕亲自审阅。”
说完，他便是接过纸笺，兀自阅看。
良久，他面色阴下几分，放下信笺，凌厉目光射向宁子世。
“宁子世!”
“草民在。”
“这字据，是怎么回事?”
皇上将字据交给公公，后者移步交给宁子世。
他看着字据，面色有些荒乱。
一旁刘应灵观着，嘴角一抹阴险弧度。
王敦大人一侧看着，也是冷笑出声:“不枉我用计将你逼上此绝境。“
“皇上!”允之陡然出声，“可否让微臣一观?”
皇上闻言，看向王允之，沉思片刻，蓦然点头:“王爱卿可观之。”
“谢皇上!”
他从宁子世手中按过字据，兀自阅审，面色不定。
盏茶功夫过去。
“我说王大人。”一旁刘知赋陡然出声，“事已落定，你再看下去，也于事无补。”
谁知，王允之面色略松，竟是缓缓舒气:“依微臣所见，此字据当不得真。”
“王允之!你可知公然蒙蔽是非乃大罪!”刘知赋闻言气恼，出声斥责。
“皇上!”王允之未有理会，面向圣上，“此字据一无印章，二无画押，何以当真?”
几人闻言，面色大变，目光射向肖钰娥，满是责怨。
后者跪于原地，隐隐有冷汗渗出。
皇上闻言，神色略有放松，命人取来再观，龙颜些悦:“朕观此信笺确无印章，确无指印，唯有署名而已，有伪造之可能，此证无法当真。”
“回皇上!”刘应该有些急恼，“草民还有人证！”
说完，他看向肖钰娥。
后者忽被提及，心中不禁慌乱，竟是下意识看向一旁的王允之。
却只见他冰冷的面色。
她心中一寒，以有刺针划过心尖，短暂而剧痛。
“草民回禀皇上。”肖钰娥心中寒凉，“那日我的确目睹了宁子世与徐婉在春笺坊中云雨，确真无假。”
“既如此。”皇上静然，“你又可以何物证其真假?”
“草民……暂无……”肖钰娥低下头。
“有一个方法。“皇上忽而又道，引起众官相望，“那就是问问宁子世本人，若他承认，罪名坐实，若不承认，则罪名不立。”
众官闻言，惧是哗然。
这摆明了是要为宁子世开脱，不论他做也没做，只要不予承认，此事便可就此了了，顺利做官。
皇上如此说，怕是已经跟王敦一派，撕下了脸皮。
“宁子世。”皇上转头，看向他，“朕问你，此事是真是假?”
宁子世闻言，迟疑良久。
他深知，若是此时承认，不仅自己做不了官，婉儿也会跟着连累，但若是自己不认，恐怕此世便再也见不到她。
这般抉择，却是过于艰难。
满朝寂然，目光均是定在宁子世身上。
良久，他缓缓抬头，终是开口：“我……”
……
春笺坊。
“婉儿姐……”一众侍女围着徐婉。
“别伤心了，许是那宁公子仅仅是殿选与此日相重了，皇命又违不得，只能先去取了官，再回来接你，到时他就是大人了，准能风风光光地迎娶你!”
侍女中，一道玉影凄楚，香肩微颤几点泪珠簌簌，胸口起伏不断，面上梨花带雨。
“婉儿姐……”云儿拍拍她肩膀，面露苦愁，“我觉得，宁公子不是那样的人……”
徐婉抬起玉手，轻抹去眼边清泪，声音哽咽:“他……他再过几月，会来吗?”
众侍女闻言，赶忙回应:“会的!一定会的!”
她缓缓捂住胸口，感受内里的跳动，其间不知是期冀，还是不安。
她明白，这十四载间，支撑她到现在的，是自己对宁子世的思念，否则，她早已成了众人眼中的明日黄花。
若是再无此思，她真的不知自己还能否继续坚持下去。
此思绵绵，竟无绝期。
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