叶鸯在屋内呆了多久，方璋就在门外蹲守多久，当叶鸯离开小院时，正值薄暮，艳光斜照，于方璋颊边洒下一抹淡淡的影。倚门吹了声口哨，唤得打盹的人睁开眼，四目相对，各怀心思，面上露出虚假逢迎的笑。
“你看这日轮被山河啃去半边，像不像你那张脸皮？”方璋嘴上笑嘻嘻，心里早骂遍了北叶上数十八代祖宗，叶鸯听出他的弦外之音，于是反唇相讥：“你瞧这流水潺潺东去，正好似你那旧情人一去不复返；常言道旧的不去新的不来，我看你这旧的去了，新的也没怎么待见你。”
“妙哉！”方璋呵呵冷笑，“以景喻情，着实有才！”
明面上是夸赞，背地里却有几分咬牙切齿的意思在里面。叶鸯也呵呵笑，连声道：“过奖过奖。”
双方面对面假笑了好半天，肚子忽然咕咕地叫起来，这才意识到该用晚饭，而非一坐一站，赖在方鹭家门口扯皮。
趁着方鹭还没赶人，两个小王八蛋飞速重修于好，肩并肩回了佳期如梦。
天气转冷，已到贴秋膘的时候，倪裳又开始炖肉，两人隔着大老远，就闻见从楼中逸出的肉香。佳期如梦的招牌如今已摘了，不知内情的外乡人初来此地，闻见这股肉味，兴许要把它当作酒楼。
楼上的窗尽数敞开着，暖融融的灯光自房间里飘出来，笼着楼外水雾，形成一团团奇异的光球。叶鸯忆起往年北地那间客栈，又忆起无名山下金风玉露，忽然驻足不前。
这景象太熟悉，予他一种虚幻之感，恍惚间他还是那个傻兮兮的孩子，时常停步，仰头看一扇窗，要从窗后寻一个人，只有望见此人，方可心安。
不过当日站在长街上，于万家灯火中仰首远望的人，不是叶鸯，而是叶景川。
叶鸯不由要想，那时自己在他眼底，是何种模样？
怅然思量着，忽见光影摇曳，有声音嘈嘈切切，很快又归于沉寂。叶鸯惊醒，这才发觉自己居然站在街上出了神。方璋已不在他身侧，四顾寻找，无所收获，料想是抛下他站在外面，独自回到屋中。
仿佛要验证他的猜想一般，这念头冒出来没多久，方璋就从楼内转回街上，奇怪地看他一眼，问：“傻站着作甚？怎么还不走？”
“你可真讨厌。”叶鸯说，“自己走了，丢我一个人在此处。枉我想着你，念着你，时时刻刻要去寻你。你当真是个丧尽天良的东西。”
起初方璋以为他在骂自己，然而从他语气揣摩，全然不是那么一回事。细心观察他神色，猜度他心思，不禁脊背发凉，连那自楼内吹出来的暖风，都化作了森森鬼气。
结舌半晌，强压住怪异感触，上前一拍叶鸯左肩，驱赶走缠身游魂。把尚在浑噩当中的人领进门，侧目看去，竟还是神游天外的表情，方璋霎时惊怒，喝道：“你这一天到晚，疯疯癫癫，竟好似被鬼迷了眼！”
话音甫落，叶鸯周身一颤，如同懵懂孩童，呆呆地望向发声者。盯着对方看了许久，“啊”地一声叫出来，喃喃道：“是我魔怔了。”
“你命不该绝，为何沉溺往事，无法自拔？再如此拖延下去，不待旁人来取你的命，你自己先把它送了出去。”方璋焦虑过甚，手指不停拨弄剑穗，但并无出鞘之意。
叶鸯抬眼往楼上瞧，看见某扇门后晃动着三个人影，稍矮一些的是小师妹，个头最高的乃是江礼，第三位盘着发髻，钗上珠光熠熠，无疑是倪裳。他们几人在此，为空旷的地带增添了几分烟火气。
“不用旁人来杀，我先暴毙而亡，不正合了你的意？”叶鸯微不可闻地吐出这么一句，对着方璋摇摇头，先他一步踩上楼梯。方璋想再骂他两句，但没能骂出口。
或许是被戳中隐秘的愿望，又或许被勾出不好的联想，总而言之，方小公子这一顿饭吃得心事重重。其余四人把他的反应看在眼里，却各有各的想法，谁也没有贸然开口，打断他的沉思。
叶鸯清楚他所想，全程缄默不语，只待他按捺不住，率先讲话，然而他始终安安静静，除去吃饭咽菜，一张嘴再也不动一动。思及往日“鹌鹑”一说，不免惆怅惘然，又隐隐感到可笑。
令他想要发笑的究竟是谁，就不得而知了。
倪裳今日身子不适，酒足饭饱后便回房歇息，而方璋孤魂野鬼似的晃出房间，往楼顶攀爬，好像要趁着天黑，欣赏秋月。江梨郁帮两位哥哥收拾好碗筷，乖乖跑去洗手净面，她本想帮忙擦擦桌子，却被江礼打发走，只好进屋去陪她倪裳姐姐。
秋夜微凉，水波更凉。二人并排蹲在后院的水池边，有一搭没一搭地说着闲话。他们的话题天南海北绕了一圈，漫无边际，不知从何而起，更不知从何收尾。聊着聊着，就真无聊了，转瞬间陷入沉静。
虫鸣沙沙，树叶亦沙沙作响，二者混杂在一处，压制了悠悠鸟鸣。夜鸟忿忿不平，拍打双翼，试图扯出更嘹亮的歌喉，但最终由于嗓音沙哑而偃旗息鼓。
江礼双手搓着竹筷，口中念念有词，叶鸯忍俊不禁，道：“你洗几双竹筷，却弄得好像在摇色子，莫非我今日走后，你去了赌坊？是赢了还是输了，不妨说来听听？”
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